“這些人真是好手段，殺人埋屍，手腳如此利索。我們查了這麽久居然也沒查出來，可知來頭不小。”良久後，薛允衡方語聲陰狠地說道，漆黑的眉緊緊壓在眉弓上，氣息冰冷。

“是故，侍郎還需再等等。”陳先生語速輕緩，語聲中含了兩分勸慰：“侍郎往日心性堅穩，如今亦需沈下心來才是。”

薛允衡頓住了，旋即便勾唇啟齒，無聲一笑：“我知道。”他的神情漸漸平覆了下來，語聲微含嘲謔：“不過，有長兄在前頭擋著，我只在後頭跳跳腳便成了。”

陳先生聞言不由失笑，轉而一想，面上便又多了一絲覆雜的神色，張了張口，終是無言。

薛允衡確實沒說錯，有了薛允衍在前頭，他這個做弟弟的，便只能屈居後位了。

薛郡公特意派了長子過來，便表明了薛氏的態度，此事已正式由薛允衡之手轉至薛氏手中，薛二郎自不必再以一己之力行事。

如此一來，薛允衡自是壓力大減，但相應地，他對覆除占田之事的掌控度，亦隨之降低。薛允衡這是看得清楚，故才有方才之語。

想到此節，陳先生面上的覆雜又轉作黯然，沈默不語。薛允衡卻是一臉的無所謂，擡手拂了拂衣袖，淡聲道：“只要能解兩郡亂局，誰主誰次，無關緊要。”說到此處，他凝了凝眉，轉首看向陳先生：“薛允衍呢？先生可知他去了哪裏？”

直呼長兄姓名，實屬不敬，然陳先生卻像是沒聽見一般，面上一派平靜，頷首道：“侍郎少待，我出去問問。”

“去罷。”薛允衡說道，將身子坐直了些，又去擺弄案上那架精致的銅鶴水註，一面便勾唇輕笑：“長兄的別院裏倒有些好東西，此物頗佳。”

看著他灼灼的眼眸，陳先生再度無奈地搖了搖頭，退了下去。

書房外是一片磚地，無花無水，更無風流景致，唯西南角植了幾株老榕樹，此際正是翠華如蓋，覆下一地綠蔭。初夏的微風自樹梢掠過，葉影搖動不息，時而露出遠處高大的院墻。

陳先生有些怔忡，立在門外看著天空。

天空是清闊的碧藍，雲絮飄浮，被大風扯得細碎。

想來，人間諸事總為自苦，然這四時節序卻從無所動，仍舊是春風盡，夏氣生，那風兒亦管自吹著，全不理會凡俗肚腸，只將那溫暖與幹燥的氣息，拂向那幾株老榕樹，又自那高墻上席卷而去，拂去了上京城的每個角落。

東來福大街之上，此時亦正拂過了一陣風。

時近午初，陽光便烈了起來，薔薇的香氣淺極近無，似是被這大太陽曬成了粉末，又似是被喧囂的人聲笑語給弄得混濁了，叫人再也辨不清。

一輛明顯是車馬行雇來的牛車，慢慢地停在了垣樓的對街，自那車上走下來一對衣著簡素的男女，雙雙立於街邊。

這二人，正是陶若晦與陶文娟父女。

陶若晦的臉上還帶著幾分憔悴，氣色卻比之前好得多了，走起路來腰背挺直，雙眼更是明亮有神。他穿著一身灰襟博袖儒衣，花白的頭發梳得十分整齊，包了一領折角巾，疏疏拓拓地立在道旁，氣度極是不俗。

陶文娟仍舊戴著那頂帽裙極長的冪籬，水藍色的紗帷已經舊了，顏色不大鮮亮，卻是洗得幹幹凈凈的。

東風卷過街巷，時而掀起她潔凈的帽裙，露出她裏頭穿的衣物，亦非華衣錦飾，而是簡致且幹凈的。上身是一件月白練單衫子，淡青色的長裙以淺綠雙蝶紋紗巾子束了，越顯出纖腰楚楚，腰畔墜著一枚朱石小章，也不知是什麽材質做的，鮮艷可愛。

“父親，進去麽？”待牛車離開後，陶文娟便輕聲地問父親，一只手很自然地扶在了陶若晦的胳膊上。

陶若晦咳嗽了兩聲，花白的頭發在風裏晃了晃，語聲微啞地道：“進去罷。”

陶文娟卻似是有些擔心，並不急著往前走，而是翹首往垣樓裏面張了張，覆又軟語輕言：“裏面人多得很，氣味許是不大好，還是我去吧，父親在外候一候可好？”

陶若晦原就是病骨支離，又被胡天鬧了那一場，越發病得重了，所幸此事解決得很快，他的病情才沒惡化，再加上最近天氣溫暖，纏綿多日的嗽癥便有了減輕的跡象，但終究還在病中，陶文娟也是怕他不禁人多，故有此一說。

陶若晦面色整肅，將一只衣袖拂了拂，語聲微沈：“不可。垣樓與東陵先生於我陶家有大恩，我們早便該來了，此際過門而不入，失禮於人、失德於己，豈不愧哉？”

方才他未說話時，予人的感覺十分疏拓，然他一旦開了口，那言語間的分量便顯露了出來，越發有種令人折服之力。

“是，父親。”陶文娟素知父親為人最是端重有度，方才已暗悔失言，此時便應了一聲，小心地扶了他的胳膊，雙雙進了垣樓。

阿貴打老遠便瞧見了他們。

這倒並非他的眼力有多好，實在是這對父女氣質出眾，雖是素衣簡飾，那一身的氣度卻越發顯眼，站在這滿街熙攘的人群中，便如鶴立雞群一般，很難讓人忽略了去。

自然，東家的囑托，亦是他註意到這對父女的原因。

他一面偷眼打量著這氣質不凡的父女二人，一面便迎上前去笑著招呼：“二位裏頭請，正好有一張空桌子。”

陶若晦向他一笑，攏了攏博袖，客氣地道：“這位小郎有禮。我們不是來喝茶的，只想借問一聲，貴店的東家可在？”

阿貴的小眼睛瞇了瞇，再一次上下打量了他幾眼。

怎麽看，這對男女都不像是一般人。

他心中記著東家的叮囑，便舍了那招待人客時的笑臉，將面容端了端，方壓低了聲音問：“不知兩位貴姓？”

不問所為何事，開篇便請教姓名，若細論起來，這問得也蹊蹺、也突兀。

陶若晦聞言，心中微微一動，與一旁的陶文娟對視了一眼。

父女二人俱是覺得，這夥計的態度，有些不同尋常。

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